Düsseldorfer Wintercup: Finals 2008, 2009 und 2014
Der Stadtwerke Düsseldorf Wintercup brachte in der Winterpause vier Fußballklubs für einen kompakten Turniertag in die Düsseldorfer Arena. Die dokumentierten Ausgaben reichen von Fortunas Finalsieg 2008 und dem rheinischen Finale 2009 bis zur achten Auflage mit Bayer Leverkusen, Eintracht Braunschweig und Dinamo Zagreb 2014. Der Cup ist damit ein Teil des vielfältigen Düsseldorfer Veranstaltungskalenders.
45 Minuten bis zur Entscheidung
Der Modus bündelte zwei Halbfinals, das Spiel um Platz drei und das Finale auf einen Nachmittag. Die Begegnungen dauerten jeweils 45 Minuten; bei ausgeglichenem Spielstand sorgten Elfmeterschießen für Entscheidungen, etwa im Finale 2009 und in Fortunas Halbfinale 2014. Vier Mannschaften absolvierten an dem Turniertag je zwei Spiele.
Fortunas Finalsieg vor 17.436 Zuschauern
Beim Turnier 2008 standen Werder Bremen, Borussia Dortmund und Bayer Leverkusen neben Fortuna im Feld. Dortmund erreichte das Endspiel durch ein 5:0 gegen Leverkusen. Das Finale blieb bis in die Schlussphase torlos, ehe Bekim Kastrati in der 43. Minute zum 1:0 für die Gastgeber traf. Der zeitgenössische Bericht von Borussia Dortmund nennt 17.436 Zuschauerinnen und Zuschauer. Damit gelang dem damaligen Regionalligisten Fortuna der Turniersieg gegen drei Bundesligisten.
Das rheinische Finale 2009
Am 22. Januar 2009 kündigte Fortuna die dritte Auflage mit Hertha BSC, MSV Duisburg und dem 1. FC Köln an. Die Spiele begannen am Samstag, 24. Januar, um 14 Uhr in der LTU arena; Fortuna trat als Drittligist an. Ein Archivbericht aus der Zeit hielt fest, dass die ersten beiden Cups 2007 und 2008 zusammen mehr als 40.000 Besucher angezogen hatten; zugleich nannte er Borussia Mönchengladbach als Sieger der Premiere und Fortuna als Titelverteidiger.
Die Gastgeber besiegten zunächst den MSV mit 3:1. Duisburg verkürzte in der Schlussminute auf 3:1. Köln und Hertha trennten sich nach 45 Minuten torlos; Köln gewann das Halbfinale im Elfmeterschießen mit 3:2. Im Finale blieb es ebenfalls nach regulärer Spielzeit beim 0:0. Köln holte den Pokal mit 5:4 im Elfmeterschießen. Im Spiel um Platz drei bezwang Duisburg Hertha nach einem 1:1 im Elfmeterschießen mit 5:3.
Die achte Auflage in der ESPRIT arena
Die 2014er Ausgabe war laut dem von der Frankfurter Rundschau veröffentlichten dpa-Bericht der achte Wintercup. Im Halbfinale besiegte Leverkusen Dinamo Zagreb 1:0 durch Seung-Woo Ryu; Fortuna und Braunschweig spielten 1:1. Braunschweig setzte sich anschließend mit 5:4 im Elfmeterschießen durch. Im Spiel um Platz drei gewann Dinamo 1:0 gegen Fortuna, Torschütze war Fatos Beqirai in der 28. Minute. Auch das Finale endete 1:0: Aziz Bouhaddouz traf in der 34. Minute für Leverkusen gegen Braunschweig.
Die Turnierberichte spiegeln zugleich den Wandel des Spielorts: Die Ausgaben 2008 und 2009 fanden in der LTU arena statt, das Finale 2014 in der ESPRIT arena. Heute trägt das Stadion den Namen MERKUR SPIEL-ARENA; die Arenageschichte mit den Namensphasen ordnet diese Bezeichnungen ein. Als Gastgeber prägte Fortuna Düsseldorf das Teilnehmerfeld und die Heimkulisse.
