Kraftwerk und Düsseldorfs elektronische Musikgeschichte

Hütter und Schneider begegneten sich 1968; ihre Zusammenarbeit begann mit einem Auftritt im Düsseldorfer Creamcheese. 1970 richteten sie das Kling-Klang-Studio ein und starteten das Kraftwerk-Projekt. Das ehemalige Studio lag in der Mintropstraße 16 im Bahnhofsviertel. Düsseldorf Tourismus beschreibt den Hinterhofstandort als früheren Produktionsort der Band. Das Studio gehört zur Geschichte des Quartiers und markiert Kraftwerks lokale Arbeitsumgebung.

Im Studio kamen Synthesizer, Rhythmusmaschinen, Sequencer, Vocoder und programmierbare synthetische Stimmen zum Einsatz. Diese Werkzeuge verbanden Klanggestaltung und Rhythmus mit einer technischen Ästhetik. Die menschliche Stimme trat neben elektronisch erzeugte Stimmen; Hütter gestaltete außerdem Videos, Albumcover und die visuelle Identität der Gruppe. So entwickelte sich Kraftwerks Erscheinungsbild als Zusammenspiel von Musik, Text, Bild und Performance. Die Bandgeschichte ist dadurch auch mit Düsseldorfs Kunstszene verbunden.

Mit „Autobahn“ gelang Kraftwerk 1974 der internationale Durchbruch. Darauf folgten „Radio-Activity“ (1975), „Trans-Europe Express“ (1977), „The Man-Machine“ (1978) und „Computer World“ (1981). Die Alben bauten den charakteristischen Klang weiter aus und machten elektronische Instrumente, prägnante Motive und technisch geprägte Bildsprache international hörbar. Zu den musikalischen Richtungen, die Kraftwerk beeinflusste, zählen Hip-Hop, Electro, House, Techno, New Wave und Synthiepop. Die musikalischen Verfahren und die visuelle Konzeption entwickelten sich als zusammenhängende Teile des Projekts.

Die Stadt Düsseldorf stellt Kraftwerk in eine breitere Musiklandschaft und nennt Kling-Klang-Studio, Ratinger Hof, Creamcheese und Salon des Amateurs als Orte der lokalen Szene. Der Creamcheese verband Kunst und Clubkultur; der Ratinger Hof wurde später zu einem wichtigen Treffpunkt für Punk und New Wave. Die Orte stehen für verschiedene Kapitel des städtischen Musiklebens. Die Einordnung macht sichtbar, wie elektronische Produktion, bildende Kunst und Clubkultur in derselben Stadt eigene Wege nahmen.

In der Düsseldorfer Musikgeschichte stehen elektronische Experimente neben Konzerttradition und Jugendkulturen. Punk und New Wave gewannen später rund um den Ratinger Hof an Bedeutung und entwickelten eine eigene lokale Szene.

Die digitale Ausstellung „Music, Makers & Machines“ präsentierte Düsseldorf mit sechs Beiträgen zu Kraftwerk und den Orten der elektronischen Musikgeschichte zwischen Ratinger Straße und Grabbeplatz. Sie führt die lokale Szene in einen internationalen Überblick zur Entwicklung elektronischer Musik ein. Das ehemalige Kling-Klang-Studio im Bahnhofsviertel lässt sich dabei räumlich von den Altstadtorten und den Szeneplätzen rund um die Ratinger Straße unterscheiden.

Auch bildende Kunst gehörte zu dieser Musikgeschichte: Kraftwerk trat unter anderem in der Kunsthalle Düsseldorf auf. Der Künstler Emil Schult arbeitete an Plattencovern und Liedtexten mit. Während Punk und New Wave später eigene Clubmilieus prägten, verband Kraftwerk elektronische Komposition mit Bildern, Film und Performancekunst.