Capitol Theater: Vom Depot zur Musicalbühne

Das Capitol Theater an der Erkrather Straße verbindet Düsseldorfer Industriegeschichte mit einem Bühnenhaus, das sich auf große Musicals und wechselnde Liveproduktionen spezialisiert hat. Das Gebäude war ursprünglich ein Straßenbahndepot und ist mehr als hundert Jahre alt. Anfang der 1990er-Jahre wurde es für die neue Nutzung eingerichtet. Die Umwandlung bewahrte den industriellen Charakter: Backstein, große Fensterflächen und weitläufige Foyers prägen bis heute den Eindruck des Hauses.

Eröffnet wurde das Theater 1996 mit dem Musical GREASE. Die Produktion lief drei Jahre und gab dem neuen Spielort ein klares Profil. 1999 folgte eine umfassende Renovierung; danach standen RENT und CABARET auf dem Programm.

In den folgenden Jahren wechselten langfristige Produktionen und besondere Projekte. 2001 wurde CAVEMAN regelmäßig im Haus gespielt. Ein Jahr später kam das Tanzmusical MIAMI NIGHTS zur Uraufführung und blieb knapp zwei Jahre auf dem Spielplan. 2003 kehrte mit der ROCKY HORROR SHOW ein international bekanntes Stück auf die Bühne zurück; 2004 folgte CATS. 2005 und 2006 wurde SATURDAY NIGHT FEVER in einer neuen Inszenierung gezeigt. Diese Abfolge machte das Capitol zu einem Ort, an dem populäre Musicaltitel und eigens für die Bühne entwickelte Produktionen nebeneinander Platz fanden.

Auch die Nutzungsformen erweiterten sich. 2008 fanden mit LAST CHRISTMAS erstmals Dinner-Shows statt. 2011 zog der Quatsch Comedy Club dauerhaft ein; im selben Jahr erlebte Hape Kerkelings KEIN PARDON – Das Musical seine Welturaufführung. 2014 feierte SHREK – Das Musical seine deutschsprachige Uraufführung. Das Haus wurde damit zugleich Musicalspielstätte und Bühne für Comedy, Gastspiele und Sonderformate.

Auch die Räume erklären die besondere Rolle des Capitol Theaters. Der Theatersaal bietet 1.250 Plätze; die Bühne misst 25 mal 13 Meter. Das Foyer umfasst mehr als 1.000 Quadratmeter, und ein separater Clubraum ermöglicht kleinere Formate. Diese Größenordnung macht nachvollziehbar, warum das ehemalige Depot sowohl für langfristige Musicalproduktionen als auch für Comedy, Gastspiele und Firmenveranstaltungen genutzt werden kann. Die sichtbare Backsteinarchitektur erinnert dabei an die frühere industrielle Nutzung, während Bühne und Veranstaltungstechnik den heutigen Betrieb ermöglichen. Für die Einordnung in Düsseldorfs Bühnenlandschaft bietet sich auch ein Blick auf die Bühnen und Tanzhäuser der Stadt sowie auf das Düsseldorfer Schauspielhaus an. Zu den kleineren Sprechbühnen zählt das Theater an der Kö, das Komödien und Boulevardtheater zeigt.

Zum 20. Geburtstag 2016 meldete das Theater mehr als fünf Millionen Gäste. 2020 musste es im März wegen der Corona-Pandemie schließen; 2022 begannen wieder Gastspiele, darunter FALCO, BERLIN BERLIN und SINATRA AND FRIENDS. 2023 setzte die Neuinszenierung der WEST SIDE STORY einen weiteren Akzent. Im selben Jahr wurde ABENTEUERLAND, ein Musical mit Liedern von PUR, im Capitol uraufgeführt. Im Februar 2025 endete die Produktion mit mehr als 400.000 Besuchern; im Frühjahr folgte eine Spielzeit von CATS.

2017 startete im Capitol die Musical Academy zur Förderung des Nachwuchses. 2018 folgte eine zweite Runde mit Lisa Stansfield. Im selben Jahr gehörten GREASE, HAIRSPRAY, ROCKY HORROR SHOW und FLASHDANCE zum Programm; außerdem fand die erste STUNK-Sitzung im Haus statt.