Düsseldorf als japanischer Wirtschaftsstandort
Düsseldorfs japanischer Wirtschaftsstandort hat eine lange Vorgeschichte. Bereits im 19. Jahrhundert war die Stadt mit den Handelsbeziehungen zwischen Japan und den deutschen Staaten verbunden. Der Düsseldorfer Kaufmann Louis Kniffler wirkte am preußisch-japanischen Handelsvertrag von 1861 mit. Nach dem Zweiten Weltkrieg zog die Nachfrage in Japan nach Maschinen, Produkten und Wissen aus der Schwerindustrie Geschäftsleute erneut nach Düsseldorf. Die Stadt galt wegen ihrer Nähe zur Ruhrindustrie als „Schreibtisch des Ruhrgebiets“. Aus diesen wirtschaftlichen Anknüpfungspunkten entwickelte sich ein Standort mit Unternehmen, Institutionen und einer wachsenden japanischen Gemeinde.
Handelsbeziehungen und Industriestandort
Die Nachkriegsbeziehungen knüpften an Düsseldorfs Lage nahe den Produktionsstätten des Ruhrgebiets an. Handelshäuser konnten Kontakte zu Stahl- und Maschinenbauunternehmen aufbauen und von der zentralen Lage für ihre Geschäftstätigkeit profitieren. Die Nachfrage japanischer Unternehmen nach Maschinen und Know-how aus der Schwerindustrie förderte diesen erneuten Zuzug. Die Geschäftsbeziehungen wurden später durch japanische Institutionen und Angebote des Einzelhandels ergänzt. So lässt sich die Entwicklung vom ersten Handelskontakt über wirtschaftliche Präsenz bis zu einer im Stadtbild sichtbaren Gemeinschaft nachvollziehen.
Institutionen verbinden Unternehmen und Region
Zum heutigen wirtschaftlichen Netzwerk gehören unterschiedliche Anlaufstellen. Das Düsseldorfer Büro der Japan External Trade Organization (JETRO) ist mit der örtlichen IHK, dem Deutsch-Japanischen Wirtschaftskreis, der Japanischen IHK und der Wirtschaftsförderung NRW verbunden. Es richtet sich an Unternehmen aus Nordrhein-Westfalen, Rheinland-Pfalz, dem Saarland und Hessen. Die Stadt Düsseldorf unterhält außerdem einen Japan Desk in ihrer Wirtschaftsförderung. Er unterstützt individuell und kostenlos neu hinzukommende und bereits ansässige japanische Unternehmen bei Fragen zu Standorten, Firmengründung, Behördenkontakten, Immobilien und lokalen Netzwerken. Damit stehen sowohl die regionale Außenwirtschaft als auch die konkrete Ansiedlung und Geschäftstätigkeit vor Ort im Blick.
Die Geschichte des Düsseldorfer JETRO-Büros ist mit Japans Interesse an der deutschen Stahlindustrie seit den 1960er Jahren verbunden. Beim Japan Desk arbeiten japanischsprachige Ansprechpersonen mit Japan-Kenntnissen. Sie unterstützen auch bei Genehmigungs- und Aufenthaltsfragen sowie der Auswahl von Dienstleistern für die Geschäftstätigkeit vor Ort.
Wirtschaftliche Präsenz im Stadtleben
Die wirtschaftliche Konzentration ist im Alltag rund um Immermannstraße und Nebenstraßen sichtbar. Dort gehören japanische Lebensmittelgeschäfte, Buchhandlungen und Gastronomie zum Angebot. Das Quartier ist als Little Tokyo in Düsseldorf bekannt. In den 1950er Jahren befand sich die japanische Infrastruktur im Viertel noch im Aufbau; die heutige Dichte entwickelte sich in den folgenden Jahrzehnten. Der Standort umfasst auch kulturelle Einrichtungen außerhalb des Zentrums: Das EKŌ-Haus in Niederkassel bietet einen weiteren Ort japanischer Kultur in Düsseldorf.
Garten und öffentliche Begegnung
Im Nordpark wurde der Japanische Garten 1975 der Öffentlichkeit übergeben. Die Anlage machte die japanische Gemeinde dauerhaft im Stadtbild sichtbar. Seit 1953 boten Düsseldorfer internationale Wochen verschiedenen Ländern die Möglichkeit, sich zu präsentieren. Nach einer Einladung des damaligen Oberbürgermeisters fand 1983 die erste Japan-Woche statt. Diese Stationen ergänzen die Unternehmensgeschichte um öffentliche Begegnungen. Neben dem Japanischen Garten gehören Parks, Bauwerke und Museen zu den Sehenswürdigkeiten Düsseldorfs.
