Düsseldorfs Straßenbahn: von der Pferdebahn zu historischen Wagen
Schienengebundene Verkehrsmittel sind in Düsseldorf seit 1876 unterwegs. Auf die von Pferden gezogenen Wagen folgte ab 1896 die elektrische Straßenbahn. Seitdem spiegeln die Fahrzeuge technische Neuerungen und den Wandel des städtischen Verkehrs: von handwerklich ausgestatteten Wagen der Zwischenkriegszeit über robuste Nachkriegsfahrzeuge bis zu den großen modernen Stadtbahnwagen.
Eine Straßenbahn fährt durch die belebte Düsseldorfer Altstadt.
Foto: Markus Lenk
Vom Pferdewagen zur elektrischen Straßenbahn
Die ersten Düsseldorfer Bahnen fuhren mit Pferdekraft. 1896 hielt die elektrische Straßenbahn Einzug; die Rheinische Bahngesellschaft wurde im selben Jahr gegründet. Zwei Jahre später ging mit der Eröffnung der Oberkasseler Brücke auch die elektrische Schnellbahn zwischen Düsseldorf und Krefeld in Betrieb. Die Verbindung über den Rhein verknüpfte die Stadt mit dem linken Ufer und machte die Bahn zu einem wichtigen Teil der wachsenden Region.
Um 1900 endete der Betrieb der letzten Pferdebahnstrecken. Die Stadt übernahm ihre Straßenbahn 1900 in eigener Regie. Anfang der 1920er-Jahre gingen die städtischen Straßenbahnen auf die Rheinbahn über. Damit gingen unterschiedliche Netze und Fahrzeugbestände in einem Unternehmen zusammen, das fortan den Düsseldorfer Nahverkehr maßgeblich prägte.
Wie Fahrzeugdesign seine Zeit zeigt
Historische Wagen machen den Wandel im Alltag sichtbar. Fahrzeuge aus den 1920er-Jahren arbeiteten mit Messing, Holz und Leder und besaßen eine aufwendige Gestaltung. Bei späteren Serien wurden die Ausstattungen vereinfacht, damit die Wagen rationeller gefertigt werden konnten. Der Kriegsstraßenbahnwagen war bewusst schlicht gebaut, weil Material eingespart werden musste. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurden die Fahrzeuge größer: steigender Individualverkehr und Personalknappheit verlangten einen leistungsfähigeren und wirtschaftlicheren Betrieb.
Die Düsseldorfer Sammlung umfasst historische Bahnen aus mehreren Jahrzehnten. Bei Präsentationen der Arbeitsgemeinschaft Linie D waren Wagen von 1921 bis hin zu modernen Stadtbahnfahrzeugen zu sehen. So lassen sich Formensprache, Kapazität, Komfort und Technik vergleichen. Der authentische Betriebshof Am Steinberg bietet dafür einen passenden historischen Rahmen.
1951 läuteten die sogenannten Sambawagen eine neue Fahrzeugära ein: Komfort und Technik verbesserten sich spürbar. 1996 kamen Niederflurstraßenbahnen hinzu, die den Einstieg insbesondere für mobilitätseingeschränkte Fahrgäste erleichterten. Diese Entwicklung führt von den aufwendig gestalteten Wagen früherer Jahrzehnte zu Fahrzeugen, die stärker auf große Fahrgastzahlen und einen leichter zugänglichen Einstieg ausgerichtet sind.
GT8SU: Umbau und Modernisierung
Ein Beispiel für die lange Nutzungsdauer von Schienenfahrzeugen ist der GT8SU. Aus in den 1970er-Jahren beschafften GT8S-Wagen entstanden durch Umbau Fahrzeuge für den Stadtbahnbetrieb. 2011 kündigte die Rheinbahn eine Modernisierung von 32 Wagen an: Vorgesehen waren besserer Brandschutz, erneuerte Innenräume, der Ausbau der Türmittelstangen und Arbeiten an der Zugsicherung. Die damalige Planung sah den Abschluss bis Mitte 2013 vor.
Die Stadtbahn und der Ausbau des Netzes
Mit der zunehmenden Größe der Stadt wuchsen die Anforderungen an schnelle Verbindungen. Der Stadtrat beschloss am 19. Dezember 1968 den Bau der Stadtbahn; fünf Jahre später begannen die Arbeiten in Pempelfort. Tunnelstrecken sollten den innerstädtischen Verkehr entlasten und die Verbindungen zwischen den Stadtteilen beschleunigen. Die neuen Stadtbahnwagen wurden deshalb größer und für den Betrieb auf einem leistungsfähigen Schienennetz ausgelegt.
Heute stehen historische Straßenbahnwagen neben modernen Stadtbahnfahrzeugen für verschiedene Kapitel Düsseldorfer Mobilität. Die einen bewahren Bauweisen und Materialien früherer Epochen, die anderen zeigen, wie sich der Nahverkehr an eine wachsende Stadt und an neue technische Anforderungen angepasst hat. Gemeinsam erzählen sie die Geschichte eines Verkehrsmittels, das seit dem 19. Jahrhundert im Stadtbild präsent ist.
Die Entwicklung gehört zur Düsseldorfer Stadtgeschichte. Für heutige Verbindungen ordnet Bus, Straßenbahn und Stadtbahn in Düsseldorf die Verkehrsmittel ein.
Weitere Verkehrsmittel ergänzen die Mobilität in Düsseldorf.
